中国日报网9月29日电 英国《经济学人》近日刊文称,对全球经济来说,刚刚经历了一个不安的“多事之夏”。美国、欧洲以及中国的经济增速都未达到投资机构的预期。各国的消费价格攀升之快令人不安,美国尤其。即使在通胀历来温和的欧元区,8月的物价也比2020年同期上涨了3%,为十年来最大涨幅。零部件供应不足和劳动力短缺,货运周期延长、价格高涨,加上疫情封锁措施多变,各国经济饱受折磨。
究其原因,德尔塔变异毒株的蔓延为罪魁祸首,但如今新冠疫情影响经济的方式正在发生改变。随着一波又一波病毒感染造成经济活动断然取消,物价增长放缓甚至下跌,全球经济已适应新冠疫情对增长的阻碍状况。相比之下,德尔塔变异病株似乎成为了经济滞胀力量,缓冲了对经济增长的强力阻挠之势,但也让通胀持续高涨。
在发达国家,德尔塔变异毒株极大的压抑了消费者支出,但并未引起崩溃之势。在疫苗充裕的国家,确诊病例不再严重阻碍消费者出行。欧洲的服务行业便是在德尔塔变异毒株肆虐之时重新开放。
即使是未接种疫苗的患者住满了医院,消费者对新冠肺炎的恐惧也已大大减少。2020年,美国外出就餐的人数约为2019年的一半,而现在,尽管确诊患者增加了三倍之多,餐厅就餐人数却仅仅下降了10%。在日本,整个东京宣布进入紧急状态,却并未阻止消费者前往商店购物。只有那些实行严苛的防疫政策、力图消除病毒的国家才让人们居家不得外出。由于实行封锁,澳大利亚和新西兰面临新一轮衰退;中国的服务业似乎出现萎缩情况。
与此同时,德尔塔变异毒株的蔓延持续影响全球产品供应链,而消费者,特别是美国消费者,在新冠疫情期间对汽车、电子产备和运动装备的需求量远超以往。在疫苗接种率较低的东南亚国家,疫情爆发导致工厂和物流网络临时关停,对供应链的干扰进一步延长。由于越南工厂对业务至关重要,美国gap、nike等零售商甚至游说美国政府向越南捐赠更多疫苗。供应短缺在抬高商品价格。
新冠病毒与经济的关系正在发生变化,政策制定者应有所注意,不再重蹈新冠疫情初期的覆辙——将限制人们出行作为防控的首要手段,同时推出经济刺激政策,弥补商品需求不足。
当前,服务业复苏是实现快速增长的唯一捷径,因为这正是新冠疫情引起经济疲软的症结所在。扣除物价因素,今年第二季度,美国家庭在服务行业的支出约低于2019年同期的3%。如果德尔塔变异毒株扩散影响到娱乐、酒店等服务行业,继续实行刺激政策只会引发更严重的通胀现象。
很难说对新冠病毒的恐慌会让消费者减少支出,也很难说政府的防疫封锁政策付出经济代价不大。新冠确诊病例与人员流动之间的关联性越发减弱,加之服务业必须实现增长,这些都让封城的代价愈加高昂。如果医院的压力迫使像英国一样高接种率的国家也关闭服务业,那么造成的经济损失将是巨大的,益处却微乎其微。德尔塔变异毒株可能很快就会消退,全球经济的压力也将随之减缓;如果它继续蔓延,或又出现新的病毒变异,抗击病毒的利弊权衡将更加难以定夺。
(编译:亓梦颖 编辑:王旭泉)