中国日报网2月26日电 美国是世界上药价最贵的国家。在美国,一些价格最高的药品是品牌药,单次治疗费用可高达数千美元。无党派的非盈利研究组织兰德公司(rand corporation)一份报告显示,2018年美国处方药的价格平均为其他西方国家的2.56倍。包括美国总统拜登在内的很多人都将如此高昂的处方费用归咎于“企业的贪婪”,但事情没那么简单。
近日,《今日美国》网站发布了一篇文章,作者介绍,自己的家庭成员患有多发性硬化症,靠服用两种处方药来治疗,这些药物加起来每年要花费13万美元(约合人民币90.41万元),其中一种药物瑞比夫(rebif)在美国比其他国家贵三倍多。作者认为,出现这样高昂的医药费的重要原因是政府问题。
美国食品药品监督管理局(fda)的各项规定导致了药品成本上升。文章指出,fda禁止美国人从其他国家购买更便宜的药物,从而使处方药更贵。fda对仿制药缓慢而复杂的审批过程也使得药品价格高于必要水平。仿制药的审批过程可能长达数年时间,这也是美国500多种品牌药物没有任何竞争对手的原因之一。
但药品价格高企的最大原因是1984年美国颁布的《哈奇-韦克斯曼法案》(hatch-waxman act),该法案允许制药商在专利到期前保持对新产品的垄断。文章介绍,专利提供了防止知识产权盗窃的重要保护,并有助于鼓励对研究和开发的投资。但是制药商已经学会了延长专利保护和对药物的垄断控制,通过细微的方式调整他们的产品,比如改变药丸涂层,然后申请另一项专利。
图片来源:《今日美国》网站
医疗保险和医疗补助对高价格也负有责任。联邦医疗保险(medicare)购买处方是基于私人保险公司的平均价格,而联邦医疗补助(medicaid)购买处方是基于私人保险公司协商的最低价格。这些规定使制药公司有动力将药价维持在必要的水平之上。
作者认为,尽管拜登政府追求价格管制,但这一举措是失败的,价格管制会产生许多意想不到的后果。生产者失去了盈利动机,因此生产受到抑制,而消费者则被鼓励购买更多。这导致了短缺、定量配给、劣质产品和非法市场。
“我能理解将价格问题归咎于企业,”作者最后写道,“但在假设这个邪恶动机之前,至少考虑一下政府也是问题的一部分。”
(编译:胡晓珊 编辑:韩鹤)