导读:
今年是中国加入《湿地公约》30周年，《湿地公约》第14届缔约方大会和第27届联合国气候变化大会日前相继召开。湿地在调节气候环境方面的作用巨大，但过去曾长期被忽视。近年来，中国积极落实生态环境保护行动，利用自然手段对湿地开展综合治理，在生态文明建设的大背景下，推动湿地保护进入一个新时代。
作者：spike millington
国际鹤类基金会副总裁、亚洲项目主任
中国最大的淡水湖鄱阳湖，是中国乃至全世界的一座“生态宝库”。这里不仅蕴藏着丰富的自然资源，经济价值极高，还分布着品系多样的湿地植被、种类繁多的鱼类，以及全球唯一的淡水豚类，更是东亚最大的鸟类越冬栖息地。每逢冬季，包括白鹤在内的众多濒危鸟类都会飞抵鄱阳湖。鄱阳湖之所以拥有丰富的生物多样性，承载着重要的生态功能，是因为它的水位在不同年份，以及一年中的不同时节，呈现显著的自然波动。
然而，今年夏天，中国南方地区遭遇大旱。有照片显示，在本应是水位最高的夏季，人们却在干涸的湖底野餐。而就在一年前，长江流域才刚刚经历了有史以来最严重的洪涝灾害，人民的生命财产遭受到巨大损失。如今，气候变化正在改变全球洋流和气温分布，影响季风的时间和强度，因此，上述的气候反常现象可能会愈发频繁地出现。如何在降低短期不可预见性的同时谋求长期可持续发展，是我们现在面临的重要挑战。而在这个过程中，我们一直忽略了一位强大的“自然盟友”——湿地。
湿地在吸收、保存和释放水分方面的能力惊人，能够有效缓解旱涝灾害。并且，湿地在改善水质和化解气候变化风险方面的作用也不容小觑。例如，有一种湿地类型叫做“泥炭地”，其储碳量比全世界的森林加起来还要多，而这种湿地广泛分布于中国丘陵地区；而在中国东南地区常见的红树林等沿海湿地，则在防风固潮、缓和海平面上升的影响等方面发挥着重大作用。
图片来源：新华社
1971年达成的《湿地公约》现共有172个缔约方，是最早签署的多边环境协定。其宗旨是“通过地方和国家层面的行动及国际合作，推动湿地保护恢复与合理利用，为实现全球可持续发展作出贡献”。中国于1992年加入《湿地公约》，今年恰逢中国入约30周年。11月5日，中国武汉与瑞士日内瓦共同举办了《湿地公约》第14届缔约方大会。
近年来，中国在湿地保护方面的行动一直非常积极。2018年，国务院印发《关于加强滨海湿地保护严格管控围填海的通知》，要求加强滨海湿地保护，严格管控围填海活动。2019年，“中国黄（渤）海候鸟栖息地”被列入联合国教科文组织世界遗产名录，第一期保护区位于江苏省盐城市，第二期名单正在制定当中，其他一些沿海省市的自然保护区也将被纳入其中。
目前，中国已有64处湿地被列入《国际重要湿地名录》。2021年12月，全国人大常委会审议通过《湿地保护法》，这是中国第一部统筹兼顾湿地保护与生态恢复的法律。总体而言，上述措施都有助于保持中国湿地丰富的生物多样性，特别是保护六种濒危鹤类，以及从澳大利亚和新西兰迁徙而来的候鸟。
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需要强调的是，湿地系统是一个相互联系的整体，它们不仅彼此相连，也与其他水系相连，与它们所在地区的其他自然和人文景观有着密切的联系。它们还为候鸟和鱼类等生物提供了赖以生存的环境，并与之进一步有机联系在一起。事实上，《湿地公约》的三大支柱之一就是“跨界湿地、共享湿地系统和共享物种的国际合作”。不仅如此，湿地还与周边及上下游的人类聚居区有着密切联系。因此，从小型城市湿地到鄱阳湖这样具有国际意义的巨型湿地，所有的湿地都不容忽视。
我们需要保护湿地的自然功能，这样它们才能继续提供各种生态系统服务功能。由于许多湿地所处的地形景观复杂，竞相争夺水资源的现象经常发生，因此必须重视湿地的保护和恢复，促进水资源的自然循环。例如，重新为干涸的湿地注入水源，使其重新成为一个动态的、健康的生态系统。相关技术可能并不复杂，比如，只要在一些因侵蚀导致干涸泥炭地周围建立小型拦沙坝，就能把水留住。
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即使在传统的“无人为干预”的自然保护区，也可以通过精心规划并严密监测植被生长和水资源管理来帮助恢复自然循环，避免保护区出现生态停滞和植被生长受到抑制的危险。然而，中国许多新建的湿地公园都更关注娱乐性，而不是保护自然生态系统及其丰富的生物多样性。随着越来越多的民众开始关注环保，我们需要采取一种更平衡的方法保护大自然。
作为生态文明建设的一部分，习近平主席多次强调，要从生态系统的完整性出发，综合、全面地规划长江流域及鄱阳湖等相关湿地的治理。这种方法颇有见地，也与国际共识相一致：即基于生态系统的管理方案至关重要，它有利于在更大范围内处理湿地和水资源可持续管理问题，为众多利益相关方提供全面的生态服务并带来收益。
随着一系列措施的施行和生态保护成就的取得，中国的湿地保护正进入一个新的时代。在生态文明建设的大背景下，中国将迎来推进湿地自然保护和恢复的重大机遇。
图片来源：中国日报
本文原标题为 "in praise of wetlands"
责编 | 宋平 刘夏
编辑 | 张钊
实习生杨恒瑞、张妙瑶、孙山亦有贡献