中国日报网9月29日电 据英国《经济学人》报道，9月9日下午6点刚过，冰岛雷克雅未克郊外的“虎鲸”碳捕集厂启动了风扇，开始从空气中吸收二氧化碳。这声音很微弱——有点像汩汩的溪水，这座工厂的创造者希望它能标志着人类与气候相互作用的重大转变。
“虎鲸”是目前“直接空气捕碳”行业规模最大的工厂，而这个行业是要从大气中去除二氧化碳。将这些二氧化碳封存到地下，就可视为“负排放”——这是应对全球变暖的一种必要但不先进的方法。根据《巴黎气候协议》，为了阻止大气温度超过工业革命前平均水平的1.5摄氏度，甚至2摄氏度，必须在本世纪下半叶从大气中去除数千亿公吨的二氧化碳。
目前，减少二氧化碳的唯一的方法是植树，一个并非完全完美的方法。树木可能会因为山火而烧毁，也可能会遭人为砍伐。当这种情况发生时，它们储存的大部分二氧化碳都会逃逸。“虎鲸”厂展示的是另一条路径。它的所有者climeworks公司开发了一种化学过滤器，可以在空气经过时截取二氧化碳。当加热时，过滤器会再次释放二氧化碳，产生的气体会转交给另一家名为carbfix的公司。
carbfix公司的管道将气体输送到附近的井中，与水混合，再通过泵将产生的碳酸水压入基岩。冰岛地下几乎全是火山玄武岩，其中含有的矿物质与二氧化碳反应形成碳酸钙。碳酸钙是一种白色晶体，是石灰石的主要成分。因此，整个操作流程是从空气中提取二氧化碳并将其转化为岩石。试验表明，冰岛的玄武岩可以在两年内将二氧化碳封存在坚硬的岩石中。这个过程所使用的电来自附近的地热发电站。
第一个问题是捕获量。燃烧化石燃料每年产生约350亿吨二氧化碳，而“虎鲸”鲸每年将仅捕获4000吨二氧化碳。climeworks公司“有信心”在未来10年达到数百万吨。(之前引人注目的目标是到2025年减排1%不可能实现了。)
另一问题是成本。“虎鲸”工厂 封存一吨二氧化碳的成本是600至800美元，而该公司在网上出售的碳抵押包的价格是每吨约1200美元左右。该公司认为，通过规模经济效应，可以将成本降低19%。愿意支付当前高昂价格的客户也不缺。正当“虎鲸”工厂的风扇开足马力运转的时候，已售出约三分之二的去碳产品。客户包括寻求抵消部分排放的企业，如微软，瑞士再保险，以及超过8000名个人。
并不是只有“虎鲸”发现了这个机会。利用不同的化学方法，加拿大的碳工程公司正准备启动自己的碳洗涤设施。要建立一个亿吨规模的行业，需要的不仅仅是这些先驱工程师和金融家。不过，脚步已开始迈出。
（编译：吴凯 编辑：王旭泉）