新华社合肥5月13日电（记者姜刚、韩旭）2021年扬子鳄野外放归活动启动仪式13日在安徽扬子鳄国家级自然保护区泾县双坑片区举行。记者从启动仪式上了解到，安徽今年将放归人工繁育扬子鳄530条，规模为历年最大。
据安徽扬子鳄国家级自然保护区管理局相关负责人介绍，扬子鳄是我国特有的珍稀物种，属国家一级重点保护野生动物，保护区内人工繁育的扬子鳄已达1.5万余条，但目前野生扬子鳄种群数量仅200条左右，仍处于极度濒危状态，需加快野生扬子鳄种群复壮进程。
记者了解到，为扩大扬子鳄野外种群数量，2002年原国家林业局批准安徽省实施扬子鳄保护与放归自然工程，通过将人工繁育的扬子鳄放归到野外的方式，快速复壮野生扬子鳄种群。该工程为国家15个野生动植物重点拯救项目之一。从2003年至2020年，安徽扬子鳄国家级自然保护区已实施16次放归野外活动，累计放归扬子鳄508条。
根据监测数据显示，此前放归的扬子鳄已适应当地环境，恢复了在自然环境下的生存能力，并开始繁育后代。截至2020年底，在日常巡护中累计发现放归野外的扬子鳄产卵20窝，共计366枚，自然孵出幼鳄215条。
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